Juan Marsé retrata la bacerlona de la postguerra. El ambiente revolucionario empieza a surgir en la universidad y Teresa Serrat es una activista que quiere desprenderse de su condición de burgués con la boca pequeña. El Pijoaparte, un pobre murciano ladrón de motocicletas, aspira a una mejor vida iniciando una relación con Teresa llena de equívocos. Teresa cree que el Pijoaparte es un obrero sindicalista y eso la atrae especialmente, cansada del los típicos universitarios pijos e intelectuales. Sin embargo Manolo sólo quiere ser un brugués más, no es el activista obrero que Teresa imagina.
Su relación de amor es intensa durante un verano donde los experimentan una vorágine de sensaciones, acompañadas por la melancolía y romanticismo de la ciudad condal.
Las ideas vacuas y el conformismo subyace en esta relación. No se lucha por la colectividad, Manolo lucha por si mismo, por tener dinero y una villa donde vivir como los burgueses catalanes. Teresa, en cambio, aburrida por las vanalidades de su riquezza se embarca en la aventura de reclamar justicia social en un país autoritario, más por las sensaciones de peligrosidad, que por conseguir dicha justicia. La hipocresía embarga al personaje de Teresa, el conformismo de Manolo es en cierto modo comprensible viviendo del tan miserable que relata el autor.
Entre tanta confusión y engaños resulta que el amor nace. Es necesario aunque se extinga con el verano de Barcelona. El amor dignifica las palabrerías de Teresa y la desesperación de Manolo.
Escrito con brillanteza y mucho estilo, a veces peca de cierta acumulación de palabras y sensaciones.
