Demócrito

Nacido en el 460 antes de Cristo en Abdera, fue un discípulo de Leucipo, contemporáneo de Sócrates y, si nos fiamos de Diógenes de Laercio, también fue un incansable viajero (había heredado una vasta fortuna). Visitó Atenas pero no se relacionó con ninguno de sus filósofos, por eso fue tan desconocido aunque Aristóteles destacara que había sido el primer filósofo que se distinguía del resto por su método. Era conocido por el sobrenombre del filósofo burlón ya que constantemente se reía de las locuras humanas y siendo su caracter bastante alegre y divertido.

Al igual que Parménides piensa que una única realidad no puede derivar de múltiples, y que dicha realidad tiene las siguientes características:

• Inegendrado
• Indestructible
• Inmutable
• Finito
• Compacto
• Indivisible
• Homogéneo

Aunque niega la esfericidad y la unidad por lo que veremos a continuación. ¿Porqué no hay multiples realidades? Según Parménides porque quería decir que les separaba algo que no era una realidad, y lo que no es, no es; Una única realidad continua. ¿Cómo lo resuelve Demócrito? ¿Qué método utiliza?

Para los atomistas, así se llamaban los que seguían las ideas de Demócrito, existían múltiples realidades compuestas por átomos, partículas indivisibles y que entre ellas se interponía el vacío. Demócrito y los atomistas admiten que el vacío es un ente no real, pero ellos condicionan dicha afirmación porque piensan que dicho vacío no es materia existente, es algo real tal como que efectivamente lo hay.

Para los atomistas, tanto los átomos como el vacío constituyen la naturaleza del Universo teniendo el vacío una función importantísima como es la de permitir la pluralidad y el movimiento. Las partículas originales de Anaxágoras quedaban compactas e inertes en la masa primordial, ya que no había nada en donde moverse, mientras que los átomos de Leucipo y Demócrito podían moverse y formar nuevas realidades libremente dentro del vacío.

Una consecuencia de alta importancia es que inician con ello una concepción mecanicista de la naturaleza, ya que niegan que haya una inteligencia ordenadora siendo el azar el que rige estas realidades que se forman, como tampoco existe una finalidad en todo ello. La necesidad de la que viene el Universo no puede ser conocida por el hombre.

Para Demócrito la finalidad de la vida consistía en el placer (evitando siempre las exageraciones), la templanza, la rectitud y la nobleza.

Fue gracias a Aristóteles que hemos conocido muchas de sus enseñanzas, ya que Diógenes de Laercio cuenta 60 obras dedicadas a temas tan variados como la ética, la física, la matemática, la música y la técnica.

Algunas citas de Demócrito:

• El que nadie ama, me parece que por nadie es amado
• El mundo es infinito y el hombre una circunstancia
• Vida sin fiestas es como el largo camino sin posadas