Si nos fiamos de las fuentes a las que normalmente recurrimos para conocer la historia de Don Pelayo, iniciador de la Reconquista, a saber:
debemos conocer que están realizadas varias decenas de años después de los sucesos y tienen un marcado carácter político, con el propósito de legitimar la reconquista de España. Leyenda y autoafirmación de una identidad, la cristiana, que provoca la mal interpretación de la realidad de este personaje.
Según las crónicas, Pelayo era un visigodo, hijo de Favila, duque de Cantabria, y descendiente de Chintasvinto. Estando en Toledo al servicio de Rey Witiza, él y su padre, fueron expulsados por motivos misteriosos huyendo a Asturias. Parece ser que allí mantuvieron muy buenas relaciones con los lugareños.
Pelayo peregrinó hasta Jerusalem ya que en España se sentía inseguro. Cuando subió al trono, al que era partidiario, Rodrigo (último rey de los visigodos), regresó y le sirvió de espatario. Llegó a participar junto al Rey en la batalla de Guadalete (año 711), donde perdieron, dando paso libre a los musulmanes para que iniciaran la conquista de la península ibérica. Una vez tomada Toledo por parte de las fuerzas moras, Don Pelayo se refugió de nuevo en tierras asturianas.
La gobernación de la ciudad de Gijón estaba a cargo del moro, Munuza, que mantenía a raya a los lugareños de Asturias, incluso Don Pelayo le servía, haciendo de mensajero. Cuando ejercía de éste menester fue enviado a Córdoba y volviendo de la ciudad de Al Andalus, se enteró que Munuza se había casado con su hermana. Lleno de cólera y ya en tierras de Asturias preparo la primera escaramuza contra los musulmanes que tuvo éxito: La Batalla de Covadonga, ganada por los cristianos gracias a la intercesión divina de la Virgen.
Después del triunfo en la batalla fue coronado primer Rey Asturiano, aunque nunca se aceptó como tal. Reinó 19 años muriendo de causas naturales.
Aceptamos que muchas de las cosas que nos cuentan las crónicas anteriormente citadas son leyenda, es de recibo que intentemos esclarecer la figura histórica de Pelayo. Empecemos por su nombre: Pelayus no era un nombre muy corriente entre los visigodos, más bien parece ser de origen hispanorromano, no descartando procedencia astur o cántabra.
También es incierto el ducado que pudo obtener su padre Favila, el de Cantabria, pero parece más acertado decir que fue el de Asturias. Recientes investigaciones han demostrado que en Asturias había una organización política anterior e independiente.
Y ser escudero, o más preciso, espatario, no estaba destinado a la alta alcurnia visigoda, como quieren demostrar en las crónicas. Todos estos indicios hacen presuponer que su origen visigodo está en entredicho y que su Reino en Cangas de Onís no era tan grande como cabía esperar. ¿Pudo ser un asturiano más, lugareño perteneciente a alguna aristocracia? A los astures y cántabros no les gustaba la dominación de ningún tipo, ni romana, ni visigoda, así que parece un poco difícil que un visigodo les gobernara para hacer frente a los islámicos.
Todavía la figura histórica de Don Pelayo está envuelta en el misterio.
Fuentes consultadas:
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